Czy nordic walking to sport dla każdego, bez względu na wiek i kondycję fizyczną?

- Do uprawiania tego sportu potrzebne są jedynie dobre chęci i dwa kijki do odpychania się. Marsz z kijkami jest najprostszą i najmniej obciążającą organizm formą aktywności fizycznej. Ten sport może uprawiać każdy, niezależnie od wieku i tuszy.

Kto wpadł na pomysł marszów z kijkami?

- Fińscy biathloniści, którzy w oczekiwaniu na śnieg postanowili trenować bez nart, odpychając się kijkami podczas biegu. Gdy zobaczyli, że to dobry sposób na utrzymanie kondycji, zaczęli marsze niezależnie od pory roku. Gdy okazało się, że są przyjemne i łatwe, dołączyły do nich osoby chcące zrzucić trochę kilogramów, pozbyć się nadciśnienia, poprawić krążenie.

Czy dlatego ten rodzaj aktywności budzi entuzjazm wśród osób w średnim wieku?

- Tak, gdyż to właśnie one są zagrożone zawałem, udarem, cukrzycą, a więc chorobami wieku średniego. Dla nich ruch to lekarstwo, ale nie mają już siły chodzić na siłownię, jeździć na rowerze czy grać w piłkę. Maszerują więc z kijkami, by nie dać się chorobom i starości.

Co konkretnie dają marsze z kijkami?

- Nordic walking pozwala utrzymywać się w dobrej kondycji. Dzięki kijkom uruchamiane są wszystkie partie mięśni i ścięgien. Technika marszu wymusza naturalne, asymetryczne ruchy rąk i nóg oraz wydłużony krok, co sprzyja rozciąganiu całego ciała. Ponieważ kijki służą do odpychania się, a nie do podpierania, maszerujący wykonuje ruchy rotacyjne barków i bioder. Pracują mięśnie kręgosłupa i tułowia. Finowie obliczyli, że ten marsz angażuje ponad 600 różnych mięśni, czyli 90 procent wszystkich, jakie ma człowiek. Z kijkami mniejsze jest obciążenie stawów, co sprawia, że mogą z nimi chodzić osoby z reumatoidalnymi zmianami w stawach, osteoporozą, skrzywieniami i zwyrodnieniami kręgów, bez obawy, że dojdzie do przeciążeń i złamań. W trakcie marszu wzrasta tętno, obniża się ciśnienie krwi i poziom „złego” cholesterolu, szybciej się chudnie.

Lekarze apelują, aby więcej się ruszać, ale... obserwuje się niechęć wielu ludzi do uprawiania ćwiczeń, mimo że od nich zależy zdrowie.

– Dzieje się tak, bo szybko się męczą. Marsz z kijkami jest łatwy, nie męczy i mogą go uprawiać osoby, które prowadzą siedzący tryb życia i nie są w pełni sprawne. Tutaj nikt nikogo nie popędza, nie oczekuje wyników. Każdy idzie swoim tempem, dostosowanym do własnych możliwości.

Czy do takiego marszu nie można zastosować zwykłych kijów? Muszą być specjalne?

- Kijki do nordic walking wykonuje się z bardzo mocnych stopów aluminium oraz z włókna węglowego. Muszą być bardzo wytrzymałe i sprężyste, a uchwyty dobrze dopasowane do dłoni. Sprawdzać się na śniegu, asfalcie, trawie, piasku. Powinny amortyzować wstrząsy i być odporne na złamania dla bezpieczeństwa osób, które się nimi odpychają.